"Getting Longhorn to customers in 2006 will provide important advances in performance, security and reliability, and will help accelerate the creation of exciting new applications by developers across the industry," a affirmé Bill Gates ce vendredi.

Bill Gates,avait promis que la prochaine version de Windows aura des performances boostées par rapport aux précédentes. Toutefois, de nombreux analystes on avertit que les plans de Microsoft pour Longhorn étaint trop ambitieux pour une échéance de 2006. Leur prédiction semble s'avérer car pour honorer les délais, la firme de Redmond vient d'annoncer qu'elle ferait des coupes franches dans les fonctionnalités. En effet, depuis ces deux dernières années, Microsoft a signé des contrats avec des entreprises en s'impliquant sur la sortie OEM à une date déterminée.

"We've had to make some trade-offs to deliver the features corporate customers, consumers and OEMs (original equipment manufacturers) are asking for in a reasonable time frame," a affirmé le vice président du groupe Microsoft, Jim Allchin. Ainsi, et pour atteindre cet objectif, c'est un composant clé qui sera sacrifié : le système de fichier WinFS. Ce nouveau système de fichier basé sur une architecture de base de données devait rendre la vie plus facile aux utilisateurs dans leurs recherches d'information stockées sur le disque dur. Il sera donc disponible en temps que version de test ou en version béta à la sortie en 2006.

A ce jour Microsoft, qui promet de fournir des éléments permettant d'exploiter les nouveautés offertes par le WinFS aux futurs développeurs, n'a toujours pas donné de spécifications sur le type de matériel qui sera nécessaire pour faire tourner Longhorn (mémoire requise, processeurs, taille sur le disque). On sait par contre que Longhorn incluera de nouvelles technologies d'affichage (nommée du code Avalon) mettant notamment en scène des images tri-dimensionnelles. Microsoft a aussi parlé d'un  système de Webservices (nommé Indigo) qui permettra aux logiciels de travailler de façon transparente par rapport aux réseaux.

La version Longhorn Server, remplaçant Windows Server 2003 et plus particulièrement destinée aux applications réseaux, de stockage de données et de traffic Web sera disponible quand à elle en 2007.