Le portail internet américain Yahoo a annoncé le lancement de son service de rencontres sur internet en Europe.

Ce type de service en ligne compte des millions d'utilisateurs dans le monde et constitue une source de bénéfices non négligeable dans un contexte de baisse des rentrées publicitaires sur le net.

En Europe, ce marché des petites annonces a atteint les 20 millions d'euros l'an dernier et devrait atteindre 117 millions d'euros d'ici 2007, selon Jupiter Research.

Yahoo compte lancer son service en Grande-Bretagne, en France et en Allemagne, dans un premier temps. Ses principaux concurrents sont l'espagnol Terra Lycos, uDate.com, le service de rencontres en ligne détenu par USA Interactive du magnat des médias Barry Diller, et Love@Lycos, proposé par le portail Lycos Europe.

Ce service sera gratuit pendant l'été. Cependant, Yahoo n'a pas souhaité communiquer les prix qu'il pratiquerait par la suite. A titre indicatif, aux Etats-Unis, il facture le service 20 dollars (17 euros) par mois ou 90 dollars (77 euros) par an.